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In diesem Artikel geht es um einen Fachbegriff, die Revisittime, was ist das und warum ist sie so wichtig. Da die meisten Erdbeobachtungssatelliten bei denen die revisitzeit wichtig ist sich auf sonnensynchronen Umlaufbahnen befinden folgt danach noch eine Erklärung des sonnensynchronen Orbits.
Fangen wir mit den Grundlagen an, einer Satellitenbahn. Jede Satellitenbahn ist eine Bahn im Raum (eigentlich ist es eine geradlinige Bewegung, die jedoch durch die Gravitation zu einer Ellipse verbogen wird. Sie ist stabil im Raum, das heißt bezogen auf die Sterne bewegt sich der Satellit nur in einem Kreis um die Erde, der Kreis rotiert aber nicht im Raum. Nun umreist er aber die Erde und die Erde bewegt sich. Zum einen bewegt sie sich um die Sonne, einmal in einem Jahr, zum anderen dreht sie sich selbst, dies unter der Bahn des Satelliten hinweg. Der Effekt ist nun folgender: Beim ersten Umlauf solle der Satellit wenn er von Süden kommt den Äquator beim 0 Längengrad überqueren. Die Überquerung des Äquators beim ersten Umlauf auf dem 0 Längengrad soll für alle Beispiel gelten. Wenn er nach (sagen wir mal 2 Stunden) wieder vom Süden her zum Äquator kommt, hat sich die Erde aber weiter gedreht, was wir auch an unseren Zeitzonen sehen. Wenn die Sonne bei uns um 12 Uhr im Zenit steht ist sie in Moskau schon wieder herabgestiegen und es ist nachmittags und in Spanien hat sie den Zenit noch nicht erreicht, es ist noch nicht Mittag. Da sich die Erde in 24 Stunden um die eigene Achse dreht hat sie sich in 2 Stunden um ein Zwölftel des Erdumfangs weiter gedreht, das sind 30 Längengrade. Die Erde dreht sich von Westen nach Osten, das heißt nach 2 Stunden überquert er den 22,5 Längengrad westlicher Länge.
Bei dieser Bahn, die genau ein Zwölftel eines Tages umfasst, wird nach genau 12 Umläufen ein Tag vergangen sein,
genau 24 Stunden und er überquert erneut den Äquator beim 0 Längengrad. Man kann dies nun verallgemeinern. Ein bestimmtes Gebiet auf der Erde wird der Satellit nach einem Tag erneut passieren.
Er hat eine Revisittime von einem Tag. Das ist die minimal möglichste, außer es genügen einem Infrarotaufnahmen, denn er überquert ja den Äquator bei jedem Umlauf zweimal, beim ersten bei von
Süden kommend bei 0 Grad und dann von Norden kommend eine Stunde (ein halber Umlauf) später bei 195 Grad - würde sich die Erde nicht drehen, so wäre es der 180 Breitengrad, doch es ist schon
eine Stunde vergangen und so ist es der 195-ste. Dieser Punkt liegt um 13 Zeitzonen vom ersten entfernt, es ist dort also Nacht. Das nur Infrarotaufnahmen genügen und man so auch nachts
beobachten kann ist z.B. bei Wettersatelliten gegeben. Mit zwei Stück kann man so alle Sechs Stunden die erde komplett abbilden.
Diese kurze Revisitzeit hat aber auch Nachteile. Nehmen wir einen Erderkundungssatelliten der in 894 km Höhe seine Kreise zieht. In dieser Höhe beträgt die Umlaufszeit genau 6171,4 s, das ist ein Vierzehntel des Tages. Zwar würde nach einem Tag er erneut dasselbe Gebiet passieren, doch jeder Orbit ist am Äquator 2860 km vom nächsten entfernt. Im schlimmsten Fall ist ein Gebiet das man fotografieren möchte die Hälfte dieser Distanz vom Fußpunkt entfernt (wäre es mehr als die Hälfte, so wäre es einfacher beim vorherigen oder nachfolgenden Orbit aus geringerer Distanz zu fotografieren. In dieser Höhe geht das zwar, man sieht das Gebiet auch, aber es ist durch die Kugelgestalt der Erde verzerrt und man sieht es nicht senkrecht von oben, sondern schräg von der Seite.
Der Effekt ist um so kleiner je höher man ist, allerdings sinkt dann auch die Auflösung. Wenn die Verzerrung nicht stört, kann man damit leben. Wettersatelliten umkreisten lange Zeit die Erde in 1100 bis 1300 km Höhe um ein möglichst großes Gebiet abzubilden. Was macht man aber wenn man dies nicht möchte? Nun man kann eine Umlaufbahn einschlagen, deren Umlaufzeit keinen gemeinsamen Teiler mit der der Rotation hat. Der einfachste Fall wäre eine Umlaufbahn mit 14,5 Umläufen pro Tag (726 km Höhe). Nach 14,5 Umläufen ist ein Tag vergangen. Der Satellit hat aber noch einen halben Umlauf vor sich, bis er wieder vom Süden zum Äquator kommt. Derzeit ist er auch am Äquator, doch beim 174 Längengrad auf der Nachtseite. Wenn der halbe Umlauf vorüber ist, hat sich die Erde um 12,4 Grad weiter gedreht, das sind 1378 km am Äquator. Der Effekt: Dasselbe Gebiet wird nun jeden zweiten Tag genau überflogen, aber während bei einem geraden Teiler von Erdrotation und Umlaufszeit auf einer Karte die Bahnen sehr große Abstände haben, sind es bei diesem Satelliten doppelt so viele und anstatt 2860 km trennen maximal 1378 km die Punkte wo der Äquator überflogen wird. Je weiter man sich vom Äquator entfernt, desto kleiner wird der Abstand, weil Kreise parallel zum Äquator einen immer kleineren Umfang haben. Die Revisittime ist in diesem Falle 2 Tage, dafür muss man wenn man ein Gebiet nicht direkt passiert, maximal 689 km vom Fußpunkt aus schräg schauen. Man erkauft sich also eine bessere räumliche Abdeckung durch eine schlechtere zeitliche.
Die ersten Erderkundungssatelliten Landsat 1-3 umkreisten die Erde in 915 km Höhe. Die Umlaufszeit beträgt in dieser Höhe 1 Stunde 43 min 18 s, das sind 6198 s oder 13,94 Umläufe. Der kleine Unterschied zu 14 bewirkt , dass der Satellit den Äquator nach 86722 s in der Nähe des ersten Umlaufs erneut passiert (beim 15 Umlauf), doch in den 322 s die dies länger als der Tag ist, hat sich die Erde um 150 km weiter gedreht. Der Satellit machte Aufnahmen von 185 km Breite, so überlappte sich das Band mit dem des ersten Umlaufs um rund 35 km und schloss nach Westen an. Nach 18 Tagen hat der Satellit genau 251 Umlaufe durchlaufen und die Erde 18, er passiert nun erneut das Gebiet das er beim ersten Umlauf passiert hat - dieser Satellit hat eine Revisitzeit von 18 Tagen, er kann aber die ganze Erde in achtzehn Tagen verzerrungsfrei abbilden. Eine Besonderheit hat aber die Bahn: Da sie nach einem Tag nur um 150 km verschoben ist, kann man einen Tag später das Gebiet leicht schräg aufnehmen, jeden Tag nimmt dann die Distanz um 150 km zu. Nimmt man noch die Möglichkeit schräg in die andere Richtung zu schauen, so kann ein Landsat der ersten Generation an drei aufeinanderfolgenden tagen ein Gebiet weitgehend verzerrungsfrei fotografieren, danach wird die distanz immer größer um ein Maximum nach 9 Tagen zu erreichen und dann wieder abzunehmen.
Heute sind die Satelliten näher an der Erde ran, auch weil man Auflösungen von wenigen Metern haben will (bei Landsat waren es noch 40/80 m). Will man nun eine geringe Revisitzeit haben, dann braucht man mehr Satelliten, weshalb heute gerne auf kleinere flotten wie die 5 SARLupe oder 5 Rapideye Satelliten zurückgegriffen werden. Oder Länder nutzen ihre Systeme im Verbund. Für die laufende Überwachung der Erde auf Veränderungen der Vegetation, der Bebauung oder mineralogische Suche braucht man keine kurze Revisittime, aber bei Katastrophen um schnell die Überflutungsschäden, die Auswirkungen von Stürmen feststellen zu können, oder zur Suche von Trümmern im indischen Ozean oder um den Aufmarsch von Truppen an der russisch/ukrainischen Grenze festzustellen, ist eine kurze Revisitzeit doch ganz nützlich.
Die meisten Satelliten, für die die Revisitzeit von Bedeutung ist, befinden sich in
sonnensynchronen Umlaufbahnen. (SSO: sun-snychronos Orbit) Dies sind Umlaufbahnen mit einer Bahnneigung von mehr als 90 Grad,a ber weniger als 180 Grad, wobei die Bahnneigung um so größer wird,
je höher sich der Satellit befindet. Durch die Bahnneigung von mehr als 90 Grad umkreisen die Satelliten die Erde retrograd also gegenläufig zur Rotationsrichtung, aber nur wenig, weil die
Bahnneigung nur wenig über 90 Grad liegt. Die Werte steigen erst langsam an um bei Bahnhöhen über 5000 km schnell anzuwachsen. Sie erreichen bei 5974 km Höhe eine Neigung von 180 Grad, höhere
sonnensynchrone Umlaufbahnen sind nur möglich wenn sie elliptisch sind, also die Halbachse einen Wert von 12352 km nicht überscheitet.
Den Namen haben die Umlaufbahnen durch die Tatsache, dass sich die Bahnebene gegenüber der Sonne jeden Tag um fast ein Grad verschiebt. Da die Erde die Sonne gleichzeitig um ein Grad in der Umlaufbahn vorbewegt, hat der Satellit eine konstante Ausrichtung zur Sonne. Das bedeutet er überfliegt ein Gebiet jeweils zur gleichen lokalen Uhrzeit. Je nach gewünschten Aufnahmen der Erde kann man diese dann geeignet wählen. . Eine Passage um 12 Uhr wird bewirken, dass die Sonne weitgehend senkrecht auf die Erde zeigt und es wenige Schatten gibt. Umgekehrt kann es sinnvoll sein um die Höhe von Gebäuden oder anderen Gegenständen abzuschätzen diese mit langen Schattenwürfen morgens oder abends zu fotografieren. Die Drehung der Bahnebene macht die Erde für uns, da der Äquator einen größeren Durchmesser als der Pol hat, die retrograde Bahn bewirkt dass sich der Satellit gegen die Erdrotation nach Westen bewegt und ist der Winkel gut gewählt so kompensiert diese Rückwärtsbewegung die Rotation der Erde nach Osten.
Deraretige Satelliten können auch zur Sonnenbeobachtung genutzt werden, vor allem aber befinden sie sich auf Bahnen die wenn sie die Erde zur Tageszeit passieren immer im Sonnenlicht stehen. Das bedeutet, die Solarzellenflächen können kleiner sein und Batterien werden nur selten benötigt, da nur zweimal im Jahr kurzzeitig der Satellit den Schatten der Erde passiert.
Artikel zuletzt geändert am 7.4.2014
Lang Zeit gab es von mir nur ein Buch über Raumsonden: die beiden Mars-Raumsonden des Jahres 2011, Phobos Grunt und dem Mars Science Laboratory. Während die russische Raumsonde mittlerweile auf dem Grund des Pazifiks ruht, hat für Curiosity die Mission erst bekommen. Das Buch informiert über die Projektgeschichte, den technischen Aufbau der Sonden und ihrer Experimente, die geplante Mission und Zielsetzungen. Die Mission von Curiosity ist bis nach der Landung (Sol 10) dokumentiert. Einsteiger profitieren von Kapiteln, welche die bisherige Marsforschung skizzieren, die Funktionsweise der Instrumente erklären aber auch die Frage erläutern wie wahrscheinlich Leben auf dem Mars ist.
2018 wurde dies durch zwei Lexika, im Stille der schon existierenden Bücher über Trägerraketen ergänzt. Jedes Raumsonden Programm wird auf durchschnittlich sechs bis acht Seiten vorgestellt, ergänzt durch eine Tabelle mit den wichtigsten zeitlichen und technischen Daten und Fotos der Raumsonde, bzw., Fotos die sie aufgenommen hat. Ich habe weil es in einen band nicht rein geht eine Trennung im Jahr 1990 gemacht. Alle Programme vorher gibt es in Band 1. Die folgenden ab 1990 gestarteten dann in Band 2. In Band 2 ist ein Raumsonden Programm meist eine Einzelsonde (Ausnahme MER). In Band 1 dagegen ein Vorhaben das damals zumeist aus Doppelstarts bestand, oft auch mehr wie z.B. neun Ranger oder sieben Surveyor. Beide Bänder sind etwa 400 Seiten stark. In Band 1 gibt es noch eine gemeinsame Einführung für beide Bände über Himmelsmechanik und Technik der Instrumente. Beide Bände haben einen Anhang mit Startlisten, Kosten von Raumsonden und Erfolgsstatistiken. Band 2 hatte Redaktionsschluss im Januar 2018 und enthält die für 2018 geplanten Missionen über die es genügend Daten gab.
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