Das klingt zuerst einmal ambitioniert. Doch wenn man es im historischen Kontext sieht, kann man auch für die USA eine solche Liste machen:<\/p>\n
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- Monderkundung durch Aufschlagssonden (Ranger<\/a>)<\/li>\n
- Zweimannmissionen im Erdorbit mit Erprobung der Kopplungstechnik und über die Zeitdauer einer Mondmission<\/li>\n
- Kartierung der Landeplätze mit Lunar Orbiter<\/a><\/li>\n
- Unbemannte Mondlandung zur Untersuchung der Landung, des Mondbodens und Aufnahmen der Mondoberfläche (Surveyor)<\/li>\n
- Bemannte Mondlandung (Apollo)<\/li>\n<\/ul>\n
Der wesentliche Unterschied ist das das amerikanische Programm mit der Mondlandung endete, also keine bemanten Mondorbiter (heute würde man Mondraumstationen) geplant waren und auch keine Rover. Allerdings gab es auch das im Kleinen. Das Mondauto, das ab Apollo 15 mitgeführt wurde kann man als Rover“ bezeichnen und es war auch mal an eine Mondorbitmission gedacht, die nur den Mond aus dem Orbit mit Kameras und anderen Instrumenten erkunden sollte (Apollo I<\/a>). So gesehen gibt es eigentlich nur den Unterschied das im Apolloprogramm keine Mondumrundung geplant war. Aber so ganz stimmt das auch nicht: Nach der Erdorbiterprobung von Apollo mit Apollo 7 wurde für Apollo 8 tatsächlich diskutiert ob diese nicht eine Mondumrundungsmission sein sollte. Man entschied sich dagegen. Die Mission würde fast gleich lange dauert. In einer Mondumlaufbahn wäre zum einen der PR-Effekt viel größer, zum anderen konnten die Astronauten mit ihren Handkameras die Landeplätze überfliegen und fotografieren und man hätte das SPS-Triebwerk getestet, das in die Umlaufbahn einbremsen sollte und benötigt wurde ums ei wieder zu verlassen. So finden wir eigentlich alle Elemente von L1 bis L5 auch im amerikanischen Programm.<\/p>\n
Doch es gibt zwei entscheidende Unterschiede. Der erste und wichtigste ist der Zeitpunkt. Der offizielle Startschuss für Apollo fand mit Kennedys Rede statt. Noch 1961 wurden die Ausschreibungen für die Komponenten von Apollo gestartet und die meisten Aufträge Anfang 1962 vergeben. Ranger lief damals schon als Programm. Lunar Orbiter war damals schon in der Definitionsphase und Surveyor<\/a> folgte 1962. Gemini war ebenfalls schon beschlossen, bekam aber die neue Zielsetzung als Apollo-Vorbereitungsprogramm. Vorher sollte es einfach nur zwei Astronauten in den Orbit bringen und eine längere Flugzeit als Mercury ermöglichen, nachdem schon die zweite Wostokmission die maximale Missionsdauer von Mercury überboten hatte.<\/p>\n
1962\/63 waren so alle zu Apollo gehörenden Projekte gestartet oder schon im fortgeschrittenen Stadium. Dagegen ist der Projektplan datiert vom 23.9.1863. Wohlgemerkt nur der Plan. Das musste noch ausgearbeitet werden und es musste genehmigt werden. Man hat also Zeit verloren. Die N-1<\/a> die man für die Mondflüge brauchte wurde zwar schon seit Ende der Fünfziger Jahre geplant, jedoch ohne konkrete technische Auslegung. Die fand erst statt als man am 3.8.1964 den Bau genehmigte und auch hier „haben drei Raketen. Eine zum Fliegen zum Mond, zwei zum Verpulvern von Geld“ wurden zwei weitere Mondraketen, die R -56 und UR-700 in Auftrag gegeben, es könnte ja sein, dass die N1 scheitert, dann hätte man immer noch zwei weitere Raketen gehabt. Erst 1966\/67 wurden die R-56 und UR-700 eingestellt. Die N1 wurde später noch substanziell modifiziert, denn die 1964 genehmigte Version hatte eine Startmasse von 2.200 t und eine Nutzlast von 75 t. Die geflogene dagegen eine Startmasse von 2.700 t und eine Nutzlast von etwa 90 bis 95 t.<\/p>\n
Trotzdem erscheinen auf den ersten Blick L1 und L2 als folgenrichtige Vorbereitungsprogramme. Doch das waren sie nicht. L1 sollte mit der Proton starten. Doch deren Nutzlast war rund fünfmal kleiner als die der N1. Das war zu wenig. Man konnte nicht einfach die Sojus die für das L3 Programm nehmen, den Treibstoff weglassen und sie zum Mond schicken. Sie war dafür zu schwer. Also baute man eine zweite, leichtere Version, die man auf eine Mondumrundung schicken konnte (für Erdorbitmissionen, die später die Sojus durchführen sollte, entstand noch eine dritte Version). Das band auch zusätzliche Ressourcen. Das L1 Programm scheiterte an zwei Punkten. Das eine war der Zeitplan. Das L1-Programm begann wie L3 zu spät, sodass man erst am 27.9.1967 der erste Start stattfand. Zu dem Zeitpunkt hatten die USA schon Lunar Orbiter abgeschlossen und hätte es nicht den Brand an Bord von Apollo 1 gegeben, wäre auch die erste Mondmission von Apollo vor dem Start gestanden. So bestand noch eine Chance die USA zu schlagen auch wenn die Mondumrundung wissenschaftlich und als Vorbereitungsmission der Mondlandung weitestgehend wertlos ist. Nun machte die Proton einen Strich durch die Rechnung. Die ersten Exemplare der Proton hatten eine erschrecklich niedrige Zuverlässigkeit. Von den ersten 18 Starts der Proton-K scheiterten nicht weniger als 13. Da man einige unbemannte Flüge erfolgreich absolvieren wollte, bevor man bemannt startet verlor man so Zeit. Erst 1970 steigerte sich die Zuverlässigkeit der Proton nachdem man die Trägerrakete einem genauen Review unterzog. Da war Apollo 12 schon gelandet. Auch die unter der Bezeichnung Zond 4-8 gestarteten Kapseln versagten teilweise. So fiel das Fallschirmsystem aus oder entwich der Kabinen druck. Am 20.101.1970 wurde mit Zond<\/a> 8 das Programm beendet. Von 14 Starts waren nur 4 Sonden überhaupt auf eine Mondtransferbahn gelangt. Nur eine war voll erfolgreich.<\/p>\n