Plädoier für ein deutsches Großteleskop

Die deutsche Astronomie hatte nach 1900 einen schweren Stand. Zuerst kam der erste Weltkrieg und in seiner Folge Inflation und Wirtschaftskrise, dann der zweite Weltkrieg und danach gab es kein Interesse an einem deutschen Großteleskop, natürlich auch wegen der Witterung bei uns und den schlechten Seeing Bedingungen. dies änderte sich erst in den 60 er Jahren als man an die Planung zu erst eines 2 m und dann eines 3 m Teleskops ging. Deutschlands Weg in die astronomische Großforschung ist ähnlich wie der in der Weltraumforschung: Einem ehrgeizigen Programm in der Frühzeit folgte der Eintritt in internationale Organisationen wie die ESA und ESO und die Konzentration der Arbeiten in dieser. 1970 war das größte deutsche Teleskop noch ein 1.0 m Spiegel aus dem Jahr 1910 (zu dieser Zeit starten die USA schon OAO-3 mit einem 90 cm Teleskop in den Weltraum!). Heute gibt es sogar Amateurvereinigungen die ein solches Teleskop ihr Eigen nennen. Es folgte 1975 ein 1.2 m Teleskop auf dem Calar Alto in Spanien, 1979 ein 2.2 m Teleskop und 1982 ein 3.5 m Teleskop. Ein zweites 2.2 m Teleskop wurde 1984 in Chile als Bestandteil der ESO installiert.

Mitte der 80 er Jahre, als die meisten größeren Teleskope zwischen 3-4 m Größe hatten, war Deutschland also gut platziert im internationalen Vergleich, doch dabei blieb es aber auch. Neue Technologien wurden dann erprobt wie dünne Spiegel, welche man größer machen konnte bei gleichem Montierungsgewicht, adaptive Optik um die Veformung der dünnen Spiegel auszugleichen oder sogar segmentierte Spiegel beim 10 m Keck Teleskop. All diese Entwicklungen machten nun Teleskope von 8-12 m Größe möglich, bei moderaten Kosten. Im Jahre 2006 gibt es folgende Teleskope über 6.0 m Spiegeldurchmesser (Quelle Wikipedia)

An 9 Teleskopen sind die USA beteiligt, doch selbst kleinere Länder wie Südafrika, Polen, Neuseeland haben sich an einem Großteleskop beteiligt. Deutschland ist an einigen Teleskopen mit beteiligt wie bei dem LBT z.B. zu 25%, doch ein eigenes hat es nicht vorzuweisen. Das finde ich schade. Ein 8 m Teleskop kostet 100 Millionen Euro. Das erscheint viel Geld zu sein, ist jedoch weitaus weniger als ein preiswerter Forschungssatellit kostet und ein Teleskop dieser Bauart kann man sehr lange betrieben. Die Mount Wilson und Mount Palomar Sternwarten mit ihren 2.5 und 5.0 m Teleskopen, gebaut 1924 / 1948 werden heute noch betrieben. Dass sie nicht mehr so viel leisten können liegt weniger an den alten Teleskopen, die natürlich neueste Detektoren haben, als vielmehr der Lichtverschmutzung die rapide zugenommen hat. etwa 20-30 Jahre ist ein Teleskop in der Oberklasse, so wie es die Teleskope Deutschlands in den 70 er und 80 er Jahren es bis zur Jahrtausendwende waren, dann wird es von größeren Instrumenten verdrängt.  Ein Flug von Reiter zur ISS kostet wesentlich mehr – aber er ist öffentlichkeitswirksam und das ist das Problem.

Man sollte daher neben einem 8-10 m Teleskop noch ein zweites, preiswerteres für 10-20 Millionen Euro in der 2-3 m Klasse bauen. Solche Teleskope können mit automatisierten Kameras ganze Himmelsfelder nach Planetoiden absuchen – Man ist natürlich an denen interessiert, die der Erde gefährlich werden könnten. Bei der Suche entdeckt man sehr viele neue Planetoiden im Hauptgürtel und Kuiper Gürtel so „nebenbei“. Tja und das ist die Chance für die Finanzierung des Projektes. Warum benennt man die nicht nach Politikern, beginnend mit dem Kabinett, bis hin zu jedem Abgeordneten und schickt den Betreffenden eine Urkunde ?

Ich wette wenn man dies umsetzen würde, wir würden in jeder Legislaturperiode ein neues Großteleskop bauen…. Es wäre nicht der schlechteste Umgang mit Steuermitteln.