Vergleichen wir mal

Vergleiche sind doch heute so aktuell: ALDI vs LDL,  Nivea vs. No Name. Was also liegt näher mal zwei Raumfahrtfirmen zu vergleichen? Sinnvollerweise welche mit ähnlichen Produkten und da bietet es sich, nun da OSC sein COTS Programm abschließen wird an. Die beiden Konkurrenten zu vergleichen. Ich greife mal auf ein altes Stilmittel aus der Schulzeit zurück und führe mal einigen Tatsachen in Tabellenform auf:

In vielen Parametern wie Zeitverzögerung oder Gesamtkosten für die NASA (CRS+COTS zusammengerechnet) sind die Unterschiede klein, im einstelligen Prozentbereich. Die Startkosten sind nominell bei SpaceX niedriger, allerdings liegen veröffentlichte Startkosten seitens der NASA/DoD deutlich höher bei 83 bzw. 97 Millionen Dollar. Da ist der Unterschied zu Orbital nicht mehr sehr groß, zumal die NASA sehr gut auch mit der Nutzlast der Antares auskommt. NASA und DoD werden wenn sie Nutzlasten im Bereich der Falcon 9 haben, weiterhin vornehmlich auf die Träger von ULA zurückgreifen. Gerade erst wurde wieder ein neuer Block an Trägern bestellt, sodass die nächsten Jahre kein Bedarf besteht.

Stattdessen dürften andere Parameter den Ausschlag geben. Bei den bisherigen Flügen fertigten NASA Mitarbeiter Fotos der Rakete und Dragon an und wollten diese – wie sonst selbstverständlich bei jedem Start auch wenn die Vorbereitungen nicht nur von NASA Personal durchgeführt waren, veröffentlichen. SpaceX untersagte dies. Erst 6 Monate später standen die Bilder bei Nasaimages. Anomalien werden verschweigen und dürfen auch nicht von der NASA veröffentlicht werden. Dann hat die NASA den Start von Jason-3 auf der Falcon 9 gebucht die beim Vertragsabschluss schon dreimal gestartet war, nun wechselt SpaceX aber einfach die Trägerrakete aus. So macht man sich nicht beim Hauptkunden beliebt. Die gesamte Geheimnistuerei, inklusive dem Verschweigen von Vorfällen bzw. das Verdonnern von NASA auch nichts darüber zu veröffentlichen ist in einer Organisation bei der Öffentlichkeitsarbeit ein wichtiges Gebot ist, wohl auch nicht das womit man Vertrauen schafft.

Ich wage zu prophezeien, dass SpaceX daher auch in Zukunft nicht mit allzu vielen Regierungsaufträgen rechnen kann. Einige könnten es bei OSC sein, allerdings auch nicht viele, weil der Grund für das Ausmustern der Delta II war ja, das es zu wenige Nutzlasten für diesen Träger gab. Wie viel die NASA SpaceX zutraut zeigt sich darin, dass sie nach dem Fiasko mit JASON-3 lieber von Boeing noch einige Delta II aufkaufte, obwohl dann noch Extrakosten für die Wiederaufnahme der Produktion und der Inbetriebnahme der Startanlage zukamen.

Was bleibt, ist dass die Firmen die Nachrichtensatelliten starten eine neue preiswerte Startgelegenheit haben. Der Forschung wird’s nichts nützen, nur einige Firmen werden mehr Profit machen und eventuell machen andere Launch Services Provider Verluste. Da Arianespace in diesem Segment führend ist, wird ein Erfolg von SpaceX wohl am ehesten dieser Firma zum Nachteil werden. Unter diesem Gesichtspunkt kann ich vor allem bei europäischen im speziellen deutschen Raumfahrt Fans die Begeisterung für die Firma nicht nachvollziehen. Aber was soll man schon in einem Land von den Leuten erwarten, für die nur der Preis gilt und „Geiz ist Geil“ eine Nationalmentalität ist?